「平安時代初期の僧で真言宗の開祖、 弘法大師の称号で親しまれている。延暦23年(804年)遣隋使の留学僧 として唐に渡り、当時の最先端の学問を学んだとお言われている。天台宗の開祖である最澄(伝教大師)とともに 奈良仏教から平安仏教への流れを作った第一人者である。また、嵯峨天皇・橘逸勢と合わせて「三筆」といわれており 有名な書道家でもある。日本で最初に開いた真言密教のお寺である東長寺 は「真言宗の教えが東へ長く伝わることを 願いに込めて名づけられた」と言われている。」
--- 『はかた情緒めぐり』(はかた情緒めぐり実行委員会)より。 ---